¿Qué es Sublimación de Tinte?

Cherie Derrick, Encompass Technologies, octubre 2000.

No puedo decirles cuantas veces he pasado 15 o 30 minutos con un cliente o con alguien que desea entrar en el negocio de la sublimación, explicándole qué es un tinte o peor aun, qué es sublimación de tinte.

Cuando yo estaba creciendo, y quería que algo luciera diferente después de haberlo usado por un tiempo, iba a la tienda a comprar un tinte y le cambiaba el color (siempre hacia más oscuro, porque no se puede teñir de un color oscuro a uno más claro), o si necesitaba zapatos que combinaran con el vestido de dama de honor, simplemente los teñía.

El mismo principio se aplica para teñir el pelo. Creo que es la señal de que los tiempos cambian, pero las personas de hoy parecen no entender qué es un tinte, aun cuando nuestro mundo de la tela y el vestido gira alrededor de él. Frecuentemente me provoca responder así a la pregunta ¿Qué es sublimación? ¡ES MAGIA!

TEÑIR: impregnar un material con un color. Muchas veces este cambio de color es permanente.

SUBLIMACIÓN: el cambio directo del estado sólido al estado gaseoso sin pasar por líquido.

POLÍMERO: consiste en grandes moléculas estructuradas por una serie de cadenas de simples moléculas repetidas.

TINTE DE SUBLIMACIÓN: partículas sólidas de tinte que cambian a gas usando calor y presión y luego se unen a cualquier polímero presente y cambian otra vez a sólido.

En el mercado de hoy, cuando las personas hablan de "transferencia", usualmente están hablando de salida desde una impresora de inyección de tinta. El problema con este tipo de impresoras y las tintas de sublimación es que la mayoría de las impresoras de inyección de tinta expulsan su tinta a través de diminutas boquillas que fácilmente se obstruyen debido a que las partículas de los tintes de sublimación son relativamente grandes.

Las impresoras EPSON son las que más se utilizan para la impresión de papel de transferencia con tintes de sublimación, debido a su avanzada tecnología de cabezal, a la densidad de la impresión y a los bajos precios.

Las confusiones vienen del hecho de que estamos usando impresoras de inyección de tinta pero NO USAMOS TINTA. El fluido que está almacenado en los cartuchos de inyección de tinta es sólo el portador del tinte. El fluido se queda en el papel de transferencia y sólo el tinte es el que emigra del papel hacia el substrato. El tinte tiene muy poco o ningún color hasta que recibe calor. Es por eso que lo que usted ve impreso en el papel transfer usualmente no se parece en nada a la imagen transferida al sustrato.

Otras maneras de hacer transferencias de sublimación de tinte es con impresoras térmicas, impresoras offset, impresoras láser monocromáticas, procesadores especialmente construidos y pueden incluso ser hechos con serigrafía.

¿Qué pasa con los poliésters que mencioné en la definición? se preguntarán ustedes. Las partículas de tinte que son usadas para este tipo de sublimación de tinte, están diseñadas para sólo unirse con polímeros. Por lo tanto mientras más poliéster tiene el material más se unirá el tinte al sustrato, dándole una imagen más viva.

¿Eso es todo? Básicamente, sí. Las otras preguntas que continuamente hacen tratando de comprender el proceso de teñido, son:

1. ¿Por qué no puedo hacer esto sobre un material oscuro?
   Esto no es una tinta. Esto es un tinte. Agregando un poquito de color a algo que es oscuro no hace mucho. Si usted tiene un balde de pintura negra y añade una taza de verde, ¿qué obtendrá? No se convierte la pintura en verde. Puede agregar un tono verde al negro, pero yo dudo que usted pueda percibirlo.

2. ¿Por qué no puedo re usar la franela como con la impresión con serigrafía?
   Esto no es una tinta que se queda en la superficie de la tela, es un tinte que penetra la fibra.

3. Había unos puntos en mi papel de transferencia que no vi antes de meterlo en la prensa de calor, ¿cómo los elimino de la franela?
   Si la tela de la franela es entre 50 y 100% de poliéster, hay un 99,9% de probabilidades de que no podrá eliminarlos. Si puede hacerlo es porque probablemente no está transfiriendo correctamente sus imágenes o hay algo más, extremadamente mal. Usted puede intentar decolorar, pero no resultará. Si fue hecho correctamente en poliéster, estos tintes son permanentes por cuanto se convierten en parte de la tela. Los únicos permanentes por cuanto se convierten en parte de la tela. La única posibilidad de que los puntos puedan salir es probablemente si usted los pone al sol por los próximos dos o tres años, pero para entonces la tela puede haberse raído antes que los puntos de tinte se eliminen.

La siguiente pregunta más frecuente es "si la sublimación de tinte sólo trabaja con poliéster, ¿cómo es que trabaja en cerámica, vidrio y metal? ¿Será magia?" No, es otra sencilla respuesta; todos estos productos necesitan una cobertura que es una capa de polímero para que los tintes se unan al sustrato.

Ahora, probablemente estará pensando: Esto es genial, puedo cambiar el color a casi cualquier pedazo de plástico o material de poliéster. Bueno, ¡deje de pensar eso! ¡Eso sí sería magia! Muchos polímeros no pueden soportar la cantidad de calor que es necesario para hacer la parte de la sublimación del proceso, y si pueden soportar el calor ¿qué pasará cuando usted le agregue algo de presión y tiempo?

Muchos de ellos se derriten y se encogen.

Entonces, ¿por qué no funciona con algodón?

Otra vez, porque las partículas del tinte están diseñadas para unirse con el poliéster e ignoran cualquier otra cosa. Es como tratar de mezclar aceite y agua. Existen productos que mejoran las telas, tales como hojas de preparación y rociadores que pueden añadirse a las telas que no son de poliéster; estos productos agregarán una capa de poliéster a la franela. Esto trabaja mejor en franelas 50/50, por cuanto el poliéster agregado puede unirse mejor al poliéster ya existente en la tela, y entonces el tinte tendrá más poliéster al cual unirse. La imagen será más viva y durará más tiempo que con una franela 100% de algodón.

Espero que esto aclare las dudas. No es realmente todo magia, es solo tinte con un poquito de magia.

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La traducción fue realizada por Silvia Alegrett de Corporación Supply Signos de Caracas, Venezuela (ahora99@hotmail.com), con el permiso de la autora. Queda prohibida la reproducción total o parcial de este artículo sin el consentimiento del autor.

Tienda de Trofeos y Tienda de Regalos:
Con Sublimación usted puede tener ambas.

J. Stephen Spence.
Traducido por Silvia Alegrett, Corporación Supply Signos

¿Alguna vez ha salido a buscar un regalo muy especial? Usted sabe, el regalo perfecto que siempre será atesorado por el que lo recibe. Algo sencillo pero profundo. Ese verdadero, único objeto que no cuesta demasiado y sin embargo trae enorme placer y tiene un valor de apreciación que no puede ser calculado en dólares y centavos. Seguro que lo ha hecho. Todos lo hemos hecho. Ya fuese para un niño, un cónyuge o pariente, todos hemos realizado la ardua tarea de encontrar la perla de las perlas, la joya entre las piedras.

Pero ¿qué hace que un regalo sea realmente especial? Algunas veces es el costo. Diamantes, carros nuevos y abrigos de piel, sin duda entran en esta categoría. Pero ¿qué pasa con personas como nosotros que somos muy pobres o demasiado vulgares para dar tan lujosas muestras de afecto?

¿Qué podemos "el resto de nosotros" dar que pueda ser percibido tan valioso sin requerir llenar solicitudes y formas de préstamo o crédito en nuestro banco local?

Por cuanto esta columna es sobre sublimación, es obvio que la respuesta tendrá algo que ver con el negocio de los trofeos y sublimación, ¡y lo tiene!

¿Qué clase de regalos pueden ser creados con sublimación?  Estos son los que me vienen a la mente:

• Franelas o sudaderas con el slogan favorito, foto o logotipo. Estas continúan siendo uno de los regalos más vendidos en el mercado. Con la sublimación tendremos la habilidad de lograr franelas con diseños exclusivos y únicos, más que cualquier cosa que un impresor de serigrafía pueda hacer.

• Una almohadilla para el ratón de la computadora (mouse pad) personalizada con una foto o un arte. Recientemente hice una docena de estos para el ejército. Cada uno tenía el nombre de la persona y el emblema de su unidad. ¡Les encantó!

• Un marco de fotografía a todo color para la celebración de un evento, un juego deportivo u ocasión especial. Ofrezco estos para una variedad de eventos deportivos, para bautizos, nacimientos y aniversarios. Las posibilidades son infinitas.

• Para las damas, bolsos y delantales son siempre muy populares. Imprima una foto del hijo o nieto de ellas ¡y los usarán con mucho orgullo por años!

• Algo pequeño y lindo que yo preparé para las fiestas, de 5 x 5 cm., hecho de metal  blanco o plástico, con un alfiler por la parte de atrás, y sublimado con una foto y la frase "Pregúnteme sobre mi nieto". Con los ingresos así obtenidos puede que no vaya a una linda y cálida playa, pero aquellos que recibieron este detalle lo atesorarán.

• Por supuesto, siempre están las placas. Placas de reconocimiento por el buen trabajo realizado, placas con una foto de un evento especial o inclusive una tarjeta de bienvenida impresa en una placa de pared. Me gusta ofrecer fotos de lugares muy conocidos, impresos sobre placas de madera o de metal blanco montadas, a su vez, sobre una variedad de placas. Estos recuerdos son muy especiales y son regalados con mucho orgullo.

• Si usted puede hacer una placa, usted puede hacer un pisa papel. En verdad, un pisa papel es simplemente una placa en miniatura. Sublime una foto o el logotipo de una compañía sobre un metal y péguelo a una base de mármol y tendrá un objeto barato que puede vender por cajas en vez de por pieza.

•  Hablando de lugares conocidos, ¿que tal un plato de cerámica con una foto de un lugar conocido o la foto de un miembro de la familia impresa en él?

• ¿Tiene un aficionado a los perros o gatos en la familia? Agrádelos con una placa de carro para el frente de su automóvil con una foto de su animal preferido y la frase "Yo amo a mi...". La verdad es que hay docenas de cosas que uno puede hacer para la comunidad de mascotas. Llaveros con la foto de animales, gorras, franelas, calendarios, bolsos, tazas de café, marcos de fotos, sólo para mencionar algunos.

• ¿Tiene un golfista en la familia? ¿Qué tal una etiqueta sublimada para su bolso de golf? ¿Ha visto usted las lindas gorras de golf? Sublime una frase graciosa como "Golfista Peligroso", o su nombre en el frente o la fecha cuando por primera vez ellos llegaron a 100 o la fecha de su "Hoyo en uno", si fueron tan afortunados.

• ¿Necesita un regalo para un niño? ¿Por qué no un oso de peluche vestido con su franela sublimada con la imagen de la mascota favorita, el logotipo del colegio o un slogan como "La niña favorita del abuelo" y el nombre de la niña? Si el niño está enfermo, se puede imprimir un mensaje de "Cúrate pronto" o si el niño ha tenido un gran éxito en algo, una frase de felicitación puede ser lo adecuado.

• ¿Nuevo bebé en la familia? No hay problema. Sugiera un babero sublimado con una foto o una linda frase como "Aliméntame" o "¡Peligro! Comensal desordenado". Un marco de foto con muchos motivos de niños o mostrando la fecha y hora del nacimiento y otras informaciones vitales, será conservado por décadas. Muy alto en la lista de los ganadores está el pendón "Vean como voy creciendo".  Usted sabe, el tipo de objeto que usted cuelga en la pared para hacerle seguimiento al asombroso crecimiento del pequeño diablillo - con foto, por supuesto. ¿O que tal una bolsa para el tetero personalizada? La que yo vi era una simple bolsa de tela hecha para que cupiera la botella, con una solapa con velcro y por supuesto totalmente impresa.

• ¿Vende álbumes de fotos? ¿Qué tal si le agrega en la portada una foto sublimada de algún evento especial o persona, para hacer de ese regalo "simplón" algo súper especial?  ¿Cómo? Sólo sublímelo a una placa de metal y péguelo con cinta doble faz.

• Supe de una persona que compró algunos "globos de nieves" del tipo "Hágalo usted mismo", a dos dólares cada uno, sublimó unas cuantas piezas de metal blanco con fotos de niños y los vendió para regalos de Navidad ¡por casi $20 cada uno! Una gran idea y nada despreciables las ganancias.

• ¿Tiene que comprar un regalo de boda? Qué tal un plato o una cerámica con la foto sublimada de la novia?

• Y no se olvide de los llaveros, carnés de identificación, adornos navideños, gorras, tablas de recordatorio para la cocina, posa vasos, "mouse pad", relojes, porta lápices, placas de carros, calendarios, pisa papeles, tazas de café y mucho, mucho más. Todas estas cosas están listas para ser convertidas en ese objeto especial que al mismo tiempo incrementa sus servicios básicos.

Hasta hace poco, el concepto de vender regalos en las tiendas de trofeo daba la idea de bandejas de plata, marcos de fotos, plumas y diversos objetos novedosos. Ahora tenemos la posibilidad de ofrecer más y más productos individualizados para nuestros clientes, usando sublimación.

Si usted no está en el mercado del regalo, o le gustaría estar, la sublimación ofrece no sólo docenas, sino cientos de formas ordenadas de crear ese algo verdaderamente especial para su cliente. Lo mejor de todo, su cliente no sólo regresará para regalos adicionales, muy seguramente le dirán a otros acerca de esa "gran tienda" que encontraron.

¿Deberían las tiendas de trofeos y condecoraciones llamarse así mismas "tiendas de regalos?", fue una sincera pregunta hecha por un dueño de tienda en una conversación reciente.

En todo caso, ¿qué es una tienda de regalos? ¿Tiene una tienda de regalos que ofrecer libros, muchas figuritas costosas y pequeñas, y un surtido de pequeños y lindos objetos acumuladores de polvo que todo el mundo admira pero que realmente nadie tiene deseos de comprarlos para sí mismos? Yo no lo creo. Creo que una tienda como la suya y la mía es un lugar perfecto para buscar un regalo. ¿Dónde más puede usted encontrar ese mágico recuerdo y hacer que se lo personalicen de inmediato?

Fue el presidente de una organización comercial quien reportó hace un tiempo que los objetos de regalos de mayor venta en Estados Unidos eran los "regalos personalizados". No puedo reproducir las estadísticas pero estoy seguro que él tiene razón. ¿Quién está mejor equipado para ofrecer semejantes regalos y servicios que una tienda de trofeos, condecoraciones, grabados? Sin embargo, la mayoría de nosotros hacemos de esto una pequeña porción de nuestro negocio.

¿Debería el negocio del trofeo estar involucrado en la venta de regalos? Por supuesto que sí, por dos razones. Primero, somos los mejor equipados y segundo, si somos exitosos, necesitamos diversificarnos. Los negocios que no se diversifican, fracasan. Los tiempos cambian, los mercados cambian, el Internet está llegando. Si vamos a estar en el negocio por largo tiempo, debemos aprender a proteger nuestro flanco. Nadie sabe qué puede traer el mañana a ninguna industria, pero si la industria está diversificada, muy seguramente podrá aguantar el cambio de demanda del consumidor, un cambio de tecnología o una fuerte competencia. Algunas tiendas están ampliando su ramo para incluir avisos de vinilo y pancartas, y otros están incluyendo la impresión, mientras otros ofrecen especialidades publicitarias o algún servicio único. Lo importante es que se están diversificando dentro de diferentes áreas.

Cuando abrí mi nueva tienda, establecí que no ofrecería ningún servicio de impresión. Aun cuando tengo conocimientos en la industria de la impresión y me siento cómodo haciendo auto ediciones, sentí que hubiera sido una distracción para mi principal actividad, por lo que decidí no ofrecer impresiones de ningún tipo.

Después de dos meses, empecé a recibir llamadas solicitando tarjetas de presentación y papelería.

No me llevó mucho tiempo entender el mensaje para ofrecer una variedad de opciones de impresión a mis clientes. Tarjetas de negocios, papelería, sobres, invitaciones, notas de recordatorio, block de notas, calendarios y mucho más.

¿Los ingresos por concepto de impresión me harán millonario? No, pero me ha traído muchos clientes nuevos, a quienes no hubiera podido servir si no hubiese sido por que ofrezco dichos servicios. ¿Costó mucho dinero? No, realmente no me costó nada. Solamente uní fuerzas con una bien establecida empresa de impresión al por mayor ¡y arrancamos!

¿Qué ha significado el agregar regalos sublimados a mi negocio? Sólo esto. Toda persona que entra a mi tienda puede encontrar algo que le gustaría comprar - tanto para ellos como para otras personas. Eso no sería posible si sólo estuviera enfocado en los trofeos. Amas de casa, contables, empleados de tiendas, enfermeras y muchos otros pueden pasar toda la vida sin tener un motivo para comprar una placa o mandar hacer algo grabado, pero todas las personas que entran en mi tienda pueden encontrar algo en algún momento, que tal vez desearían tener. Podría ser un "mouse pad", una taza de café o una pluma personalizada, nadie sale de allí diciendo "Ah, no hay nada allí dentro que me interese". Lo que es más, cerca del 95% de las personas en entran por mi puerta compran algo. Puede ser un sonajero o un marco de fotografía pero salen de mi tienda con algo en la mano y muy a menudo, es algo grabado, impreso o sublimado. Mejor aún, la mayoría regresa una y otra vez a comprar algo más para esa persona especial.

¿Qué cuesta diversificarse con sublimación? Como muchas cosas, puede costar mucho dinero comprar equipos, inventario y computadoras, pero no tiene que ser así. De hecho, conozco un número de tiendas que comenzaron por lo pequeño con una inversión menor a los $2000 y fueron aumentando en la medida en que su negocio se lo permitía. Usted no tiene que empezar con lo mejor de todas las cosas, pero sí tiene que empezar. Considere agregar sólo un tipo de objeto a su inventario. Tal vez las tazas o quizás cosas planas como placas, tela, y cosas por el estilo.

Para cada tienda será diferente, pero si usted quiere aumentar su base potencial de clientes y disponer de una mayor variedad de productos para ofrecer con un mínimo de inversión, el boleto es la sublimación. Con todos los nuevos productos y materiales que ahora se ofrecen, la sublimación nunca había tenido tanto que ofrecer y por lo que yo oigo de los fabricantes y suplidores, nosotros "¡no hemos visto nada todavía!"  Los que están enterados, están entusiasmados por los avances en la tecnología de la sublimación y trabajan febrilmente para desarrollar nuevos productos y materiales. Una tecnología que ha estado presente desde 1970 ha visto su renacer y muy seguramente será la tecnología del nuevo milenio - en ambas industrias, la de los regalos y la de los trofeos.

J. Stephen Spence es el dueño del negocio "Awards by Recognition Concepts" en Ceredo, West Virginia, Estados Unidos de América. Además Stephen ofrece una variedad de servicios para orientar a los que están interesados en empezar su nueva compañía o para ayudar a crecer a compañías ya establecidas. Puede escribirle a su e-mail: concepts@usa.net, por teléfono al 304-453-1800 o por fax: 304-453-1900

Silvia Alegrett es la presidenta de Corporación Supply Signos en Caracas, Venezuela.
Esta compañía se dedica a la representación y distribución de materiales para la industria de avisos y recientemente asesora empresas que quieren ampliar su radio de acción de negocios con las nuevas tecnologías. Puede dirigirse a ella a través de su e-mail: signos@telcel.net.ve o por Fax: 58-212-2653914 y al teléfono: 58-212-2667279

Este artículo fue publicado en la revista Awards & Engraving y es una copia registrada. No puede ser reproducido en ninguna forma sin una autorización por escrito de la revista A&E y de National Business Media.
"Reimpreso y traducido con la autorización de la revista A&E y National Business Media, Inc."

Avisos sublimados:
Desde carnés de identificación hasta pancartas.

J. Stephen Spence.
Traducido por Silvia Alegrett, Corporación Supply Signos

Si usted está en el negocio de las placas de reconocimiento o de objetos personalizados, tiene la oportunidad de expandir su trabajo incluyendo un segmento de negocio muy rentable: ¡avisos!

Primero, tomemos un momento para definir qué es un aviso. El viejo Noah Webster dice que el aviso es “aquello por lo cual cualquier cosa es enseñada, dada a conocer o representada, algo que indica un hecho” Con eso en mente, un aviso puede ser muchas cosas. Claro, puede ser una enorme columna de luz de neón, anunciando la ubicación del más cercano Hotel Shoney's o la dirección a Rock City. Pero más allá de eso, puede ser también algo tan simple como un carné de identificación o un botón.  La verdad es que el aviso puede venir en muchas formas, desde avisos de carretera, en paredes, hasta carteles en ventanas.

¿Ha estado alguna vez en un pueblo que no tuviera suficientes avisos? Yo si.

Un viaje reciente a Baltimore me recordó cuan importante puede ser un simple aviso.

¡Yo hubiera dado mucho por un aviso que me indicara claramente cuál salida debía tomar para ir a mi hotel! ¡Los avisos son importantes! Grandes o pequeños, todo el mundo necesita y usa avisos.

¿Por qué no tomar ventaja del insaciable apetito de avisos de América?

¿Qué podría ser más simple?  Es algo que todo el mundo utiliza y si todo el mundo los necesita para identificar su casa y hacerle publicidad a su negocio, ¿por qué no está usted sacando ganancias del contínuo deseo del mundo de encontrar nuevas formas de comunicar su mensaje?

Piense en eso. Piense sobre todas las diferentes formas en que comunicamos nuestros mensajes. Un carné de identificación con el logotipo de nuestra empresa; un botón con una frase pegajosa, una bandera o pendón anunciando el nombre del mejor equipo de beisbol del área; una pancarta informando a la comunidad sobre un gran evento; señalización en las paredes para guiar nuestro camino dentro de un edificio cuyas áreas no nos son familiares; una franela con el logotipo de una compañía o algún otro mensaje; una placa de carro haciendo propaganda sobre la actividad de un negocio o de su fidelidad con el colegio de la localidad. Todos son avisos. Todos comunican un mensaje.

No debemos seguir pensando en los avisos como esos monstruos de hierros y plástico alineados en nuestras autopistas y negocios.

Habiendo establecido lo que son los avisos, hablemos por un momento lo que nosotros, como profesionales de la sublimación, podemos darle a la industria.

Cuando usted lo piensa, la mayoría de los avisos no han cambiado mucho a lo largo de los años, especialmente las placas grabadas. Por veinte años o más, hemos estado grabando placas de pared, placas de señalización y a excepción de agregar logotipos y  símbolos de minusválidos, este tipo de avisos no ha cambiado mucho.

¿Qué tal si empezamos a ofrecer placas de pared con fotografías como fondo, con diseños gráficos a todo color y en una gran variedad de tamaños y formas? Hasta ahora, la mayoría de los avisos de pared ha estado limitada a dos colores. Aun los grabadores más avanzados, que usan letras de varios canales y el grabador que trabaja con láser que incluye logotipos, rara vez pueden ofrecer algo más que los colores de la superficie y del fondo del plástico que se usa para grabar. 

Como sublimadores podemos ofrecer ciento ochenta y seis millones de colores, ¡más el color negro!  Podemos ofrecer diseños gráficos que comunican aún más información que las palabras. Podemos ofrecer avisos que cumplan los requerimientos ADA (El Acta Americana para Discapacitados), Braille Segundo Grado, avisos que se deslizan, marcos y mucho más.

Considere esto: ¿Ha notado alguna vez como todo edificio público está obligado a tener un aviso instalado en cada oficina mostrando el camino de la salida de emergencia más cercana? Estos avisos son exigidos por la ley y son un verdadero dolor de cabeza.

El problema es que puede haber cien oficinas en el edificio, todas usando el mismo plano de piso, pero la ley exige que cada aviso, de cada oficina, claramente indique “USTED ESTA AQUÍ”, marcando la oficina donde está el aviso. Esto elimina la posibilidad de hacer estos avisos con la técnica de serigrafía y los avisos grabados a dos colores generalmente no reúnen lo requisitos de la Ley. Como resultado, la mayoría de las escuelas, hoteles, hospitales y otros establecimientos recurren a horribles avisos de papel montados en marcos de plástico baratos adquiridos en la tienda de descuentos del sector.

¡Es irónico que la gente tenga que recurrir a avisos tan feos y baratos en un edificio que ha podido costar millones de dólares!

¿La solución? Sublimación. Usando un programa de diseño como Corel Draw, es tan sencillo como escanear o dibujar la planta básica del piso para ser usada una y otra vez. Luego se agrega la información necesaria de las salidas en rojo. Simplemente hay que cambiar cada aviso de manera que se destaque la oficina en donde se va a instalar ese aviso. Este tipo de avisos puede ser impreso sobre metal o plástico con logotipos a todo color, fotografías, pasajes de las Escrituras (en el caso de las iglesias), “slogans”, inclusive publicidad.

Cuando construimos edificios, nos sentimos orgullosos de ellos. Para ilustrar nuestro orgullo, nos salimos de lo normal para encontrar el aviso de pared más feo para identificar las oficinas y dar direcciones. La verdad es que no hemos tenido muchas opciones en cuanto a avisos de pared o avisos de direcciones, hasta ahora.

Hasta estos momentos, un diseñador tenía suerte si encontraba un plástico para ser grabado que más o menos combinara con los multimillonarios acabados interiores del nuevo edificio. Ahora, no sólo los colores básicos se pueden combinar, los avisos pueden combinarse directamente con los códigos de los colores Pantone, usados para la decoración interior.

Ya el diseñador no se tiene que contentar con sólo un par de colores, puede usar tantos colores como quiera. Nunca más será necesario pintar y grabar al reverso para tratar de darle vida a los avisos para interiores.

Pero no se detenga en los avisos de pared. ¿Qué tal las pancartas?

Una de las ideas más populares a lo largo de los años recientes ha sido el resaltar los espacios interiores con banderas, pancartas, pendones y otros materiales de decoración. ¿Por qué no imprimir pancartas y banderas (impresas de un solo lado) con sublimación? De hecho, existen un par de maneras para hacerlo.

Una forma es con la prensa de “rodillo”. Se trata de una prensa especial con un tambor de calor tipo rodillo. Aun cuando las prensas vienen en todos los anchos, el modelo de 50” puede ser comprado por aproximadamente $7,000. Cuando se une a una impresora de gran formato, las posibilidades incluyen la impresión de pancartas de hasta ¡30 m de largo!

Estas pancartas pueden tener un diseño exclusivo y ser impresas en cualquier cantidad y a todo color con calidad casi fotográfica por unos cuantos céntimos de dólar por pulgada cuadrada.

Otra manera de imprimir pancartas es usando la más larga de las tradicionales prensas de calor que se ofrecen. Con este tipo de prensa de calor, el tamaño de la pancarta puede estar un poco limitado, pero también puede usar esta prensa para hacer una multitud de productos (placas, cuadrados de alfombras, topes de mesa, metales, láminas de plástico FR, “spectrum fil”, etc.) Estas prensas vienen en tamaños tan largos como de 1,20 m x  2,40 m, pero el modelo de  76,20 x 100 cm es más asequible  (aproximadamente US$7,000).

Nosotros “los pequeños” que no tenemos posibilidades de llegar a las grandes impresoras y prensas no debemos sentirnos abandonados.

Con la Epson 3000 podemos imprimir transferibles tan grandes como nuestras prensas puedan recibir y con un poquito de creatividad en el diseño aún más grandes de lo que puedan recibir.

Ciertamente hay un mercado para grandes pancartas, también hay un mercado para pequeñas pancartas, banderas y banderines.

En un futuro no muy lejano, veremos la llegada de tintas que podrán ser vistas desde ambos lados. Aunque ninguna de estas tintas está garantizada contra los rayos ultravioleta y tendrán corta vida en exteriores, se ve que en el futuro mejorarán la calidad.

¿Necesita avisos que cumplan con los requerimientos ADA (El Acta Americana de los Discapacitados)? La verdad es que la mayoría de los avisos que cumplen con las normas ADA son completamente monótonos y más que menos frecuente, son avisos simplones que ofrecen tanta emoción como ver los carros oxidarse. ¡No más! 

Agregando aplicaciones de letras grabadas de laser o computadora y grabados de Braille de Segundo Grado, aun el aviso con el más fabuloso gráfico puede cumplir con los requerimientos ADA. Aun cuando cuidadosos estudios y planeamiento deben ir con el proceso creativo, estos avisos pueden incorporar fotografías, logotipos, formas creativas y mucho más.

¿Cuantas veces no ha ido a una oficina y sólo ha encontrado una nota pegada en la puerta? ¿Por qué no incluir un área de marcador en seco en la pared de avisos, donde tanto los empleados como los visitantes puedan, en forma fácil y ordenada, dejar notas?

Los avisos vienen en todas las formas y tamaños. Una de las cosas más emocionantes que ha venido es un pequeño programa que permite dividir la imagen en cuadritos, tipo baldosas.

Así es como trabaja: Después de escanear una fotografía, crear un gráfico u otra imagen, el programa es instruído sobre cuál es el tamaño deseado de la imagen.  Entonces el programa pregunta qué tamaño de “baldosa” está siendo usado.  Automáticamente el programa divide la imagen para que pueda ser impresa en pequeñas secciones, diseñadas para que quepan en baldosas de cerámica, baldosas Unisub o cuadrados de alfombras.

Después de imprimir cada segmento, los segmentos individuales pueden ser ensamblados para formar la imagen completa. Imagínese la pared de un museo cubierta con baldosas de cerámica, con una imagen impresa en ella, tamaño natural, de una locomotora, un carro antiguo o una persona. ¿Qué tal si cubrimos una pared de un restaurante de comida del mar, con una fotografía del fondo marino? Este programa es tan sofisticado que no sólo puede dividir una imagen en segmentos, sino que calcula el espacio entre las baldosas, para así no perder ninguna porción de la foto.

¿Quiere crear una cobertura de piso única? ¿Por qué no usar cuadrados de alfombra sintética, imprimir una imagen en cada uno de ellos y luego ensamblarlos para formar casi cualquier tipo de aviso?

¿Alguna vez le han pedido que haga una etiqueta? Usted sabe, material Mylar autoadhesivo que puede ser aplicado a los vidrios de las puertas u otros objetos.  Hasta ahora, estos son muy difíciles de hacer – especialmente en pocas cantidades.  Un nuevo producto ofrece la habilidad de hacer esas etiquetas del material con que se hacen las etiquetas que se pegan en los parachoques de los carros y viene en dorado, plateado y blanco. Imagínese poder ofrecer una etiqueta autoadhesiva en ilimitados colores y tener la posibilidad de ofrecerlas en cantidades tan bajas como ¡una!

¿Que les parece un aviso en todas las camas de un motel o barco de crucero? Con una funda de almohada sublimada, puede ofrecerle a hotels y moteles de la localidad hacer publicidad en todas las camas! ¿Por qué no imprimir una fotografía de un gran desayuno en cada almohada? ¿No piensa que esto incrementaría las ventas del restaurant del hotel? ¿Qué tal una almohada como regalo con la venta de cada versión revisada de la Biblia, de un bote o de un colchón? Las posibilidades son infinitas.

Entonces es verdad. Los avisos están en todas partes y si usted está en el negocio del grabado/sublimación y no le está ofreciendo a sus clientes una amplia variedad de avisos desde carnets de identificación hasta pancartas – se está perdiendo de una muy rentable línea de productos de nuestro negocio. Lo mejor de todo, los productos a todo color brindan un alto margen de ganancia. Debe ser fácil de identificar cuan lucrativo el aviso a todo color – cualquier tipo de aviso- puede ser.

J.Stephen Spence es el dueño del negocio Awards by Recognition Concepts en Ceredo, West Virginia, Estados Unidos de América. Además Stephen ofrece una variedad de servicios para orientar a los que están interesados en empezar su nueva compañía o para ayudar a crecer a compañías ya establecidas.  Puede escribirle a su e-mail: concepts@usa.net, por teléfono al 304-453-1800 o por fax: 304-453-1900.

Silvia Alegrett es la presidenta de Corporación Supply Signos en Caracas, Venezuela.
Esta compañía se dedica a la representación y distribución de materiales para la industria de avisos y recientemente asesora empresas que quieren ampliar su radio de acción de negocios con las nuevas tecnologías. Puede dirigirse a ella a través de su e-mail: signos@telcel.net.ve o por Fax: 58-2-2653914 y al teléfono: 58-2-2667279

Este artículo fue publicado en la revista Awards & Engraving y es una copia registrada.
No puede ser reproducido en ninguna forma sin una autorización por escrito de la revista A&E y de National Business Media.
“Reimpreso y traducido con la autorización de la revista A&E y National Business Media, Inc.”

Lo que NO debe hacer (Parte I)

Artículo escrito por David Lavaneri, DGL Engraving, basándose en las opiniones recogidas en el FORO DSSI, con el permiso de quienes expresaron sus puntos de vista.

1)      No use una impresora pequeña de cartuchos, a menos que usted haga porta nombres, joyas u objetos de áreas reducidas para imágenes y grandes márgenes de ganancia.

2)      No compre una EPSON 3000 si nunca va a imprimir imágenes mayores de 8.5” x 11” (21,59 cm. x 27.94cm)

3)      No piense en usar una impresora de pequeño formato para hacer “mouse pads” (almohadillas para el ratón de la computadora) sangrados o imágenes grandes, sin tener un “bulk system” (sistema de tinta a granel con el cual se evita el reemplazo constante de los cartuchos, ya que éstos son llenados continuamente por la reserva de tinta que hay en la botella)

4)      No compre un equipo de sublimación o los consumibles a una compañía que sólo le venda los productos sin ofrecerle soporte técnico.

Creo que la lista podría prolongarse “AD INFINITUM”, sin embargo, aquí está el consejo más importante:

5)      No piense entrar a la industria de la sublimación sin antes haber hecho un recorrido a fondo en el FORO DELPHI DSSI

Este artículo es Copyright 2001 de David “The Stunt Engraver” Lavaneri / DGL Engraving / Port Hueneme, CA / dglengraving@earthlink.net
Todos los derechos están reservados y no puede ser copiado o reproducido sin un permiso escrito del autor.
La traducción fue realizada por Julio Cruz/Silvia Alegrett de Corporación Supply Signos de Caracas-Venezuela (ahora99hotmail.com), con el permiso del autor.
Queda prohibida la reproducción total o parcial de este artículo, sin el consentimiento del autor.

NOTA DEL TRADUCTOR:
"AD INFINITUM" del Latín HASTA EL INFINITO, INFINITAMENTE. Se presenta el vocablo latino para mantener el sentido del autor.

Lo que NO debe hacer (Parte II)

Articulo escrito por Larry Cohn de Fun Faces Foto Gifts, febrero 2001.
Este artículo es continuación del escrito por el Sr. David Lavaneri de DGL Engraving

6)      No lo haga sólo porque puede, o porque es una idea genial, y porque es sexy para usted.  Primero que nada dele varias vueltas a la idea e investigue a fondo para determinar si realmente vale la pena este negocio, y si usted está deseoso de invertir el tiempo, dinero y esfuerzo requeridos para hacer que funcione.

Para responder estas interrogantes, he elaborado una lista de puntos a ser revisados:

a)      Decida cuál(es) será(n) su(s) producto(s) inicial(es) (Espero que sean limitados y focalizados).

b)      Decida en qué mercado(s) inicialmente usted planea seguir (Otra vez, espero que sean 

pocos y focalizados) ¿Equipos deportivos? ¿Al por menor? ¿Negocios? (¿pequeños, medianos, grandes?), etc.

c)      Decida cómo planea inicialmente mercadear sus productos y servicios, (Internet, centro comerciales, tiendas, exposiciones, volantes, órdenes por correo, etc.) Después trate de saber si su plan es real.

Si por ejemplo usted elige la ruta del centro comercial... ¿existen centros comerciales en su área que le alquilen un espacio y le permitan vender esos productos? Usted podría sorprenderse al descubrir cuán difícil es entrar en un centro comercial, o qué elevado pueden ser el alquiler y otros costos.

d)      Determine su competencia y cómo sus productos/servicios/precios van a competir con 

los de ellos. No sólo me refiero a otros sublimadores. Por ejemplo: Si planea vender franelas va a entrar a competir a varios niveles contra cualquiera, desde los serigrafistas hasta las personas que hacen transfer con copiadora de color laser.

e)      Determine si tiene suficiente dinero efectivo a mano, o crédito disponible, para iniciar el negocio. Incluya una partida para gastos imprevistos e incluya 3 meses de fondo de reserva en efectivo para el caso de que tome un cierto tiempo el inicio de las ventas. No olvide estimar un factor de costo de experimentación, el costo de materiales dañados por usted y el costo de productos rechazados por su cliente. Entonces sume un mínimo de factor de seguridad (15%) para manejar todos los “te pillé” (1) que no tenga la posibilidad de prever. Y no abandone su trabajo actual todavía.

f)        Determine qué tipo de esfuerzo realmente le va a tomar para manejar este negocio. Aquí se encontrará en la tierra de los “te pillé”. No se olvide de las horas que espera que su cónyuge o hijos le brinden de ayuda. No se olvide de los impuestos, el trabajo de papeleo, la investigación, el mercadeo, la contratación, el entrenamiento y el despido de empleados, la compra de equipos, el arreglo de equipos, la venta de los equipos viejos, el mantenimiento del inventario, sólo por mencionar algunos de los “quita-tiempo”. Usted puede darse cuenta de que el tiempo que gasta produciendo órdenes puede ser irrelevante con respecto al tiempo total que su negocio requiere para sobrevivir y prosperar.

¿Cuál es su límite seguro antes de que su vida se vaya al infierno y la vida de su familia sufra? ¿50 horas/trabajo, 80 horas/trabajo, 110 horas/trabajo? 

Ahora viene la inevitable monserga del sábado por la noche…

7)      NO CREA ninguna de las informaciones que vengan de un vendedor tratando de venderle un sistema o “una oportunidad de negocio”.

Todos hemos oido este tipo de discurso:

“¡Sea su propio jefe!”
“¡Establezca su propio horario! ¡Trabaje tanto o tan poco como usted desee!”
“¡Trabaje desde la sala de su casa en ropa interior!”
“¡Tan compacto que el sistema cabe en la maleta de su carro!”
“¡Vaya a cualquier parte y gane dinero!” (entonces ellos le enumeran una serie de centros comerciales, exposiciones de carros, mercados de las pulgas, etc.)
“¡Los clientes harán cola para entregarle montañas de dinero!”
“¡10.000% de margen de ganancia!”
“¡Tan fácil que hasta un niño puede manejarlo!”
“¡Tan fácil que hasta un niño puede aprenderlo en 10 minutos!”

Cuando oye todo esto, usted tendría que preguntarse, “si es tan lucrativo, ¿entonces por qué no está USTED (vendedor), allá afuera silenciosamente produciendo carretillas cargadas de efectivo, en vez de perder el tiempo tratando de meterme a mí en el negocio?”

Mientras la mayoría de los vendedores no son malvados (!), (y no estoy hablando de los muchos respetables vendedores de allá afuera) potencialmente existe una predisposición al momento de la venta.

Usted pensaría al escuchar algunos de los discursos de venta que existen tantas ilimitadas oportunidades que sería imposible equivocarse. Su trabajo es tratar de tomar distancia y ver el negocio fríamente, lejos de los bombos publicitarios. Recuerde que aun cuando puede existir algo de verdad en el discurso del vendedor, no hace que todo sea verdad, o que sea verdad en su situación.

Usted podría tratar de hablar con algunas personas que han estado en el negocio por un tiempo y que no les importe compartir sus experiencias (no trate de hacerlo con personas que puedan percibirlo como una amenaza potencial)  (Nota: El Forum DSSI es perfecto para esto porque es poco probable que alguien que de una recomendación se la esté dando a un competidor directo). Por cierto, no asuma automáticamente que si usted habla con alguien que está fallando en el negocio en el que usted está interesado, “esa persona simplemente no es tan inteligente o lista o profesional como yo, y YO SI voy hacer dinero aun cuando esta persona no lo está haciendo”. Probablemente, ese es su ego hablando. ¡En unos cuantos años usted podría encontrarse en el otro extremo de la misma conversación!

Por el contrario, usted no necesariamente puede duplicar el éxito de otra persona en el negocio, porque esa persona pudo haber estado en el lugar correcto, a la hora correcta, o conocía las personas adecuadas (por ejemplo, para obtener un gran contrato), o tenía un fuerte respaldo financiero, o tenía una combinación única de destreza y cualidades que dieron como resultado el éxito de él o de ella.

Usted puede sólo estudiar (espiar) otros negocios similares por un tiempo (no sea obvio, rudo u odioso al respecto). Trate de averiguar, por ejemplo, ¿cuál es el promedio de venta y cuánto tiempo toma hacer la venta y hacer el producto? ¿Qué tipo de problemas de calidad del producto, si hay alguno, están teniendo ellos? ¿Cuál es el entorno de los empleados?. ¿Cuál es la actitud general de los clientes? ¿El negocio parece exitoso? ¿Cuáles son los períodos de menor venta?

Algunas veces usted puede recoger información valiosa simplemente colocando una pequeña orden de compra con ellos.

Usted puede trabajar como empleado para alguno de estos negocios por un corto tiempo. Puede hacer esto legítimamente si escoge un negocio que esté localizado fuera de su área de competencia y entonces francamente preguntarle al propietario si usted podría trabajar con ellos por un tiempo corto para adquirir experiencia.

El punto es que primero haga su investigación y entonces si todavía le interesa, de el brinco e invierta su dinero. He visto demasiadas almas tristes que lo hicieron de la otra manera,  recibieron un fuerte golpe en el mentón y eventualmente se salieron del negocio y se mudaron dejando atrás un montón de equipo inservible y consumibles empezados casi sin valor detrás de ellos, así como una pérdida de tiempo y oportunidad.

Repetuosamente enviado,
Larry, el-tipo-que-tiene-mucho-tiempo-en-sus-manos-los-sábados-po-la-noche-porque-no-tiene-ganas
-de-hacer-sus-impuestos-u-organizar-su-depósito

Este artículo es Copyright 2001 de Larry Cohn.  Todos los derechos están reservados y no puede ser copiado o reproducido sin un permiso escrito del autor.
La traducción fue realizada por Silvia Alegrett/Julio Cruz de Corporación Supply Signos de Caracas-Venezuela (ahora99@hotmail.com), con el permiso del autor. Queda prohibida la reproducción total o parcial de este artículo, sin el consentimiento del autor.

(1) NOTA DEL TRADUCTOR:
“Gotchas”: “Te agarré”, en lenguaje coloquial significa descubrir a alguien en el momento que hace algo indebido. En ese sentido la expresión “te pillé” parece ser la más adecuada al sentido de la oración.

Mercadeo

J. Stephen Spence.
Traducido por Silvia Alegrett, Corporación Supply Signos

Mucho antes de seleccionar el sistema de sublimación que mejor trabaja para usted y aprender como usarlo, debería pensar cómo mercadear sus productos y a qué precios los podrá vender. 

El mercadeo es tal vez la cosa más difícil de la cual hablar en relación con la sublimación. No porque sea complicado o difícil encontrar mercado para los productos sublimados, sino porque debido a que existen muchas maneras de mercadear los productos sublimados, se hace complicado entender por dónde empezar.

Puede estar seguro de que no tengo manera de poder hacer una lista de todos los mercados o aplicaciones para productos sublimados, y aún cuando pudiera hacerla, habría 50 más al final de este mes.

Consideremos sólo unos cuantos.

• Usted podría montar un kiosco en un pequeño centro comercial y sublimar franelas, gorras, "clipboards", llaveros, bolsos, delantales y toda clase de productos.

• Usted podría crear una página web en Internet y mercadear productos personalizados en el cyberespacio.

• La sublimación podría fácilmente convertirse en un negocio de pedidos por correo, poniendo avisos en revistas y otros medios impresos.

• Usted podría contactar escuelas y otras organizaciones con respecto a trofeos deportivos, franelas y muchos otros productos. Actualmente, estoy trabajando con varias escuelas. Sus tiendas de regalos toman pedidos para regalos personalizados que yo hago para ellos.

• Iglesias, clubes y organizaciones sin fines de lucro siempre están buscando formas de obtener fondos.  Ofrézcales venderles productos terminados con un descuento, de manera que ellos puedan obtener dinero extra vendiendo los productos que usted hace.

• El mercado de los carné de identificación es una buena manera de empezar, ofreciendo sus servicios a hoteles, restaurantes y a todos aquellos que utilizan este tipo de identificación. Con la nueva tecnología es inclusive posible hacer identificaciones con fotos para hospitales y escuelas.

• Trabajar con revendedores, ofreciéndoles productos al mayor es una excelente forma de mercadear.

• ¿Por qué no ofrecer gorras de golf y bolsos con etiquetas a la tienda de golf, o platos de cerámica con la foto de una pareja casándose para las tiendas de regalos de boda?

Las posibilidades son tan infinitas como su imaginación.

El artículo de publicidad número uno en América es la franela. La mayoría de las organizaciones se las ofrecen a sus miembros y usualmente han sido impresas con serigrafía. Pero, ¿qué pasa con esos grupos más pequeños que no pueden usar 6 docenas de franelas a la vez? ¿O qué pasa con el grupo de quienes quieren fotografías a todo color o desean sus franelas personalizadas? La serigrafía es muy cara para estas personas pero la sublimación es perfecta.

Si usted es como yo, que trabaja en una tienda de trofeos o en una tienda de alguna especialidad, la sublimación puede ampliar la cantidad de items que puede ofrecer al público. Aún con la incorporación del sistema más básico de sublimación, podrá ofrecer docenas de nuevos productos que llamen mucho la atención y le permitan obtener buenas ganancias.

Sin duda, la mejor manera de mercadear cualquier cosa es la publicidad de boca en boca. En la medida que las personas vean sus productos, idearán nuevas maneras de usarlos y su negocio crecerá. El lado malo de esta forma de hacer negocio es que lleva tiempo - mucho tiempo. Para acelerar esto, un buen plan de mercadeo es necesario.

Cada producto trae consigo diferentes maneras de mercadearlo. Si usted tiene un negocio establecido, probablemente tiene un plan de mercadeo diseñado, pero si es nuevo en el negocio tómese el tiempo suficiente para pensar cómo mercadear su producto y cuál será el sistema adecuado para usted. 

El mejor producto en el mundo no vale nada si no puede ser mercadeado eficientemente.

¿...Y LOS PRECIOS?

Este es un tema muy difícil. Si pudiéramos reunir a seis dueños de tiendas para hablar de precios, obtendríamos seis opiniones diferentes sobre el tema:

¿CUANTO COBRA USTED?

Por cuanto yo no puedo hablar sobre las ideas de los demás, déjeme compartir con usted cual es mi fórmula de precios para sublimación.

No es muy científica pero parece funcionar bastante bien.

Primero, es importante que usted sepa dos principios básicos y una regla sobre las cuales yo baso todos mis precios:

Los dos principios son:

1) La calidad del producto es recordada mucho tiempo después que el precio se olvidó.

2) Usted siempre puede reducir su precio para obtener una venta o ajustarlo para ventas de mayor cantidad, pero usted nunca podrá subirlo.

La regla es:

¡Nunca, pero nunca, regale su trabajo!

Vamos hablar sobre esto por un minuto. Al comienzo, cuando entré en este negocio, pensé que las personas se iban a dar empujones para entrar por mi puerta porque yo iba a ofrecer los precios más bajos.  Un joven muy sabio me ayudó a entender que el precio no lo es todo. De hecho, realmente juega un pequeño papel en el proceso de decisión de quien va a comprar. Todos hemos pasado por eso. Nosotros compramos algo porque es barato sólo para descubrir que no dura y tiene que ser remplazado continuamente. 

A la larga, resulta caro. ¡LA CALIDAD CUENTA!

En el negocio de los trofeos, la calidad cuenta mucho. Su preocupación debe estar en la calidad del producto que fabrica, más que en lo barato que lo puede hacer, y este principio le servirá de mucho.

El segundo principio no es nada cerebral. Todos hemos tenido clientes que vienen y preguntan cuanto les cobraríamos por hacerles algo. Pensando que este cliente está comprando por precio, nosotros bajamos el precio hasta el fondo, sólo para descubrir que hemos podido cobrarle mucho más y el cliente hubiera estado igualmente feliz. Esto no quiere decir que deberíamos ser deshonestos o tratar siempre de "tomar" del cliente todo lo que pueda pagar.

LO QUE QUIERE DECIR ES QUE NUNCA DEBERIAMOS REGALAR NUESTRO TRABAJO.

Lo que nosotros hacemos es único y muy especializado. No muchas personas pueden hacerlo y nosotros merecemos una justa ganancia por nuestro esfuerzo. ESTABLEZCA SUS PRECIOS JUSTAMENTE PERO SEA JUSTO CON USTED PRIMERO.

Entonces, cuando un cliente entre y tenga un presupuesto limitado o desee comprar al por mayor, usted siempre puede "darle un mejor trato".

Finalmente la única regla: Nunca regale su trabajo.

Recuerde, el tiempo es dinero - especialmente en nuestro negocio. El dueño de tienda que dice que no cuenta su tiempo dentro del precio, ¡está trabajando gratis! Conocí un dueño de tienda que trabajaba 20 horas al día construyendo trofeos, sólo para descubrir que no estaba ganando nada, porque pensaba que tenía que colocar precios extra bajos para conseguir el trabajo. Claro que obtuvo el trabajo pero no consiguió mucha ganancia cuando todo concluyó -no sólo trabajó gratis, trabajó para su bancarrota.

Hubiera sido mejor que invirtiera su dinero en una cuenta de ahorro, que en su negocio y hubiera ganado más.

Entonces comenzamos con dos principios y una regla:

1) Calidad primero que precio.

2) Usted siempre puede bajar los precios pero no los puede subir, y 

3) ¡No regale su trabajo!

Esta es la manera en que yo establezco mis precios.  Parece funcionar para mi....

Tomemos una placa. Es de 20 X 25 cm., sublimada a todo color.

La pieza me costó menos de $4. El "transfer" costó menos de $3.

Esto significa que hacerla costó unos $7, más mi trabajo.

Ha sido "regla de oro" en esta industria, marcar las cosas tres veces por encima del costo.  En otras palabras, si un producto cuesta $3, debería tener un precio de venta de $9.  Algunas industrias usan lo que han llamado una fórmula de "llave de piedra".

Esto significa que el precio al mayor es doblado.

Otras industrias usan la fórmula del 40% por encima y así sucesivamente.

Para establecer el precio para este producto, tomo el costo actual y lo triplico.

Cuesta $7 hacerlo, entonces el precio de venta al público debería ser $21.

Ahora, me pregunto si eso es razonable, basado en lo que sé de la industria y ciertamente no lo es.  Además, yo no he obtenido nada todavía por mi trabajo - ni he calculado el costo del tiempo de diseño en la computadora y así sucesivamente. Entonces, tomo el precio de venta al público y lo duplico. Esto significa que el producto cuesta ahora $42.

Y otra vez, me pregunto, ¿es esto razonable? Y la respuesta en mi mente es "SI".

Si vendo una placa similar con texto grabado y uno o dos logotipos, muy seguramente costaría $42 o más, entonces el precio está establecido a $42 por una placa de 20 X 25 cm. a todo color, con lo que yo llamo unos "gráficos razonables". Si el cliente quiere algo que llevará 20 minutos en hacerse, yo puedo cobrar un extra por el "diseño del arte". Sin embargo, si el cliente quiere 4 de estos, casi iguales, yo tengo la opción de reducir el precio por los otros tres si yo quiero o si el presupuesto de nuestro cliente es limitado.

En realidad, mientras más compre, mayor será mi ganancia, por cuanto el diseño realizado en computadora quedó totalmente hecho para la primera placa.

Ahora, consideremos otro producto. Una jarra de café. Esta jarra costó menos de $2.

Es pesada, por lo tanto, transportarla desde la fábrica es bastante costoso, así que agregaré otro $1 para cubrir transporte. El "transfer" igualmente costará menos de $1 hacerlo, pero calcularemos $1 para estar cubiertos.

El costo de la taza es ahora $4, más mi tiempo en hacerlo.

Si usamos la misma fórmula de antes, tomaremos el costo y lo triplicaremos, haciendo que el precio de venta sea $12.

Otra vez, debemos preguntarnos si esto es razonable y probablemente lo es.

Si, como en el caso de la placa, tratamos de doblar el precio otra vez, haciendo que el precio final sea $24, puede no ser razonable. Entonces, ¿cuál es la diferencia?

¿Por qué es que podemos recargar varias veces sobre el costo de un producto como en el caso de la placa y no por una taza? Y la respuesta es "VALOR PERCIBIDO".

El público percibirá el valor de una placa a todo color alrededor de $35 a $45, pero su percepción por el valor de una taza será mucho menor.

Veámoslo desde otro punto de vista. Ese mismo cliente puede entrar en una tienda de regalos y comprar una taza por $5,95. ¿Por qué pagaría $15 ó $20 por una taza sublimada? Otra vez, la respuesta es 'VALOR PERCIBIDO". Percibirá el valor de una taza personalizada con la fotografía de su nieta en ella, como que vale 3 ó 4 veces más que las tazas genéricas impresas con serigrafía.

Buena parte del precio tiene que estar basada en el "VALOR PERCIBIDO".

Algunas personas trabajan esta fórmula al revés. Se preguntan ¿cuánto pagaría yo por una taza como esta? Si la respuesta es $15, entonces calculan su costo actual y se preguntan ¿quiero hacer esta taza por ese precio? Aquí es donde entra esa importante regla: NO REGALE SU TRABAJO.

Basado en $15, podemos obtener ganancias? Veamos:

Dijimos que hacer la taza costó $4 más nuestro trabajo. Hacer una taza con una foto escaneada, más algo de texto, llevará unos 20 minutos escanear la foto, preparar el texto, poner todo junto, imprimir y hacer la taza. Siendo este el caso, si usted vende la taza por $15, usted está trabajando por $33 la hora y no obtiene ganancias en el producto.

Si usted duplica el costo del producto que yo pienso es mínimo, usted está trabajando por $21 la hora. No es gran cosa pero tampoco está mal. Si el cliente ordena 6 tazas con la misma foto en ellas, ¿puede ganar más? Claro, de hecho yo puedo hacer 6 tazas con la misma foto y diferente texto en cada una en 30 minutos. Esto significa que si yo cobro $12 por cada taza, no solamente voy a obtener una ganancia de $24 en el producto, sino que también voy a ganar $24 dólares adicionales por mi trabajo.

Debido a que me lleva 30 minutos hacer 6 tazas, esto significa que estoy trabajando a un promedio de $48 la hora.

Por supuesto, podemos ir a mayor detalle y complejidad de costos, impuestos, gastos generales, luz, otros, pero haciendo cálculos globales, puede ver lo que conlleva mostrar una ganancia "real".

Veamos otro producto. En esta oportunidad consideremos los bolsos. El costo es de $3. El "transfer" también puede costar $2.25. Esto significa que el costo final es de $5.25 x 3, esto es $15.75 + tiempo. ¿Cuál sería el VALOR PERCIBIDO de este producto por el público? ¿$19.95? ¿$24.95? Ciertamente, el valor debe ser de por lo menos $20, pero probablemente no mucho más que esto. Digamos que establecemos el precio a $19.95 con un lado impreso y a $24.95 impreso por los dos lados. ¿Cómo funcionará esto? Sabemos que estamos haciendo un 66% de ganancia en el producto y si sólo hacemos un lado impreso, podemos saber que estamos haciendo por la cantidad de $5 por trabajo. Si nos lleva 15 minutos hacer el bolso, nos estamos ganando $30 en una hora. Si nos toma 30 minutos hacer el bolso, nos estamos ganando $15 en una hora.

Si el cliente quiere varios bolsos iguales, ganamos aún más por hora, por cuanto sólo tenemos que hacer una vez el diseño en la computadora.

Entonces ¿por qué no establecer un precio que parezca justo y seguir con él? Usted puede calcular en algunas artículos lo que le está realmente costando el tiempo y el producto. Si usted no puede justificar una razonable ganancia por el producto y una razonable ganancia para cubrir su trabajo, su precio está muy bajo.

Recuerde, el producto que usted está haciendo es único. Carga un alto valor percibido y las posibilidades son que ninguna otra persona en su comunidad puede producir el mismo producto. NO LO REGALE.

Las placas, cuando son hechas una a la vez, probablemente son de los productos con más posibilidad de sobrecargarles el precio cuando se venden, pero en la medida en que las cantidades aumentan, como en el caso de las tazas, carnés de identificación, franelas y un sin número de otros objetos, el margen de ganancia aumenta considerablemente también. Esto le da el espacio para ajustar sus precios al presupuesto de su cliente o para endulzar el trato.

A veces hago lo siguiente. Cuando una sociedad sin fines de lucro entra en la tienda queriendo una negociación realmente "especial", le doy el precio de venta normal del producto que ellos desean (por ejemplo bolsos). Recuerden, hemos calculado que cuesta hacer el bolso $5, por lo tanto $5 x 3= $15 más tiempo. Como una contribución al grupo o a cambio de alguna publicidad, yo les vendo el producto al precio que costó hacerlo ($15) y dono mi trabajo. Yo sigo haciendo dinero, ellos ahorran dinero y yo obtengo alguna publicidad en la calle.

¿Por qué soy tan firme con respecto a subir el precio del producto por lo menos un 100%? Por varias razones. Una, usted ha hecho una inversión en ese producto.

¿Compraría usted un Certificado de Depósito Bancario, esperando no obtener algo de ganancia al cambiarlo? Seguro que no. Su inventario es una inversión. Usted merece tener ganancias cuando todo se ha vendido. Pero esa no es la única razón. Hay otras consideraciones, alquiler, facturas telefónicas, impuestos y sobre todo, errores.

No todas las tazas, delantales o bolsos que usted haga van a pasar el examen de calidad. Algunas se romperán o no se imprimirán bien. Ocasionalmente, usted cometerá un error e imprimirá un producto con el nombre o con los colores equivocados.

En algún momento estos gastos tienen que ser pagados. Es fácil decir "la compañía simplemente tiene que absorberlo", pero no es correcto. Lo que en realidad tiene que pasar es que el costo de todos estos errores debe ser incluido en el precio de todos los objetos que usted vende.

En conclusión, colocar precios no es ciertamente una ciencia. Es tan subjetivo como cualquier cosa que conozco. Debe ser justo para ambas partes, usted y su cliente. Debe cubrir el costo de sus productos y una ganancia que incluya tiempo, envío, errores, roturas y hasta el tiempo que usted invierte en venderle el producto al cliente. Todo esto, sin elevar demasiado los precios, de lo contrario nadie le comprará.

J. Stephen Spence es el dueño del negocio "Awards by Recognition Concepts" en Ceredo, West Virginia, Estados Unidos de América. Además Stephen ofrece una variedad de servicios para orientar a los que están interesados en empezar su nueva compañía o para ayudar a crecer a compañías ya establecidas.  Puede escribirle a su e-mail: concepts@usa.net, por teléfono al 304-453-1800 o por fax: 304-453-1900.

Silvia Alegrett es la presidenta de Corporación Supply Signos en Caracas, Venezuela.
Esta compañía se dedica a la representación y distribución de materiales para la industria de avisos y recientemente asesora empresas que quieren ampliar su radio de acción de negocios con las nuevas tecnologías. Puede dirigirse a ella a través de su e-mail: signos@telcel.net.ve o por Fax: 58-2-2653914 y al teléfono: 58-2-2667279

Este artículo fue publicado en la revista Awards & Engraving y es una copia registrada.
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